A pesar de que el mundo de la ciencia ficción nos ha presentado un escenario lejano en el que nuestros ordenadores y todo tipo de dispositivos que utilizamos a diario funcionan a la velocidad de la luz, lo cierto es que el futuro de la informática pasa por decirle adiós a la electrónica tal y como la conocemos y darle la bienvenida a la fotónica.
La fotónica parte de una base tan sencilla como innovadora: cambiar los electrones por fotones. Nuestros dispositivos deben pasar de utilizar señales eléctricas a que sus microprocesadores funcionen con luz. Esto que a priori podría parecernos un simple cambio, representa toda una revolución tecnológica que cambiará la forma en la que hacemos uso de la tecnología a todos los niveles. El cambio de los electrones a los fotones permitirá que ordenadores, tabletas, móviles... puedan funcionar millones de veces más rápido que actualmente ya que se mejorarían las velocidades del transporte de datos. Y es que los fotones pueden transmitir, manipular, y almacenar información de una forma mucho más eficiente que los electrones.
Pero, ¿cómo avanzar en este cambio? Antes de que modifiquemos por completo la tecnología de nuestro alrededor y utilicemos directamente chips fotónicos de sicilio, necesitamos adaptar los dispositivos actuales para que encajen con la transmisión de la información a través de la luz. Como se suele decir, para no empezar la casa por el tejado y hacer esta tecnología más asumible para la sociedad en general. En ese paso, un equipo de ingenieros de la Universidad estadounidense de Utah ha dado un salto de gigante con la construcción de microdivisor de haz encargado de separar las ondas de luz en dos canales distintos de información. Ese divisor ultracompacto se coloca adherido a la parte superior de un chip de silicio, permitiendo que la luz se divida en esos dos elementos.
El tamaño de ese divisor equivale a una quinta parte del grosos de un cabello humano, por lo que podrían integrarse sin obstáculo alguno millones de divisores de haz de luz en un mismo chip. Los fotones de luz trasladarían los datos a través de Internet por las redes de fibra óptica y este pequeño dispositivo obraría el milagro de la conversión en nuestros aparatos tecnológicos. No solo obtendríamos unos dispositivos que funcionarían a la velocidad de la luz gracias a los sistemas de comunicación por fibra óptica, sino que también se alargaría la vida de todos ellos ya que consumirían muchísima menos energía y, por ende, la batería nos duraría infinitamente más que en la actualidad; una queja que ya está siendo de lo mas abundante y llamativa en nuestros días.
Aunque aún nos quedan algunos años para caminar en la senda fotónica, ya podemos ir soñando con un futuro más rápido, marcado por una velocidad u un poder mayores en las máquinas, ya sean vehículos autónomos, satélites, superordenadores... y mas a pie de calle, con una revolución en nuestros dispositivos personales, así como, por ejemplo, en la capacidad de un mercado que no para de evoluciona, como el del streaming de videojuegos o los contenidos audiovisuales online en general.
Fuente; www.muyinteresante.es
Judit Sánchez Nogueras
Seguramente las medusas sean lo más parecido a la salpidae, mejor conocida como salpa, de lo que hayamos oído hablar aquellos que no investigamos de forma directa los fondos marinos. No obstante, existen bastantes diferencias entre ambas: la salpa es un pez que cuenta con dos orificios, que le permiten avanzar en el agua además de filtrar el fitoplancton del que se alimenta. Su forma de barril en la zona del tronco resulta de gran utilidad para los investigadores, que consideran que su sistema nervioso es muy similar al humano. Tal es así, que muchos opinan que la especie humana podría tener relación directa con algún antepasado de la Maggiore Salpa, nombre científico por el que se le conoce. Pertenece al filo Chordata, lo cual indica la presencia de una cuerda dorsal.
Suelen habitar tanto zonas cálidas del planeta como frías, aunque las ecuatoriales son las que mayor actividad poseen. Se les puede ver en solitario, aunque es muy frecuente verlas formando bancos más poblados que aquellos que están compuestos por krill.
¿Y qué son las nanofibras de celulosa? "Si coges un árbol grande y lo reduces a sus fibras individuales, el producto más común de esta operación es el papel convencional. Pero si lo descompones hasta la escala de nanómetro, obtienes un material flexible, transparente y muy robusto: el papel de nanofibras de celulosa", señala Zhiyong Cai, líder del proyecto.
Los científicos han seleccionado específicamente tres secuencias cortas del ADN que están presentes en el genoma del virus del Ébola pero no en el genoma humano. De esta forma, potencialmente, estas regiones del ADN “pueden servir para identificar el virus en muestras de origen humano o para el desarrollo de tratamientos más seguros y eficaces”.
Según el ingeniero químico Richard Lunt, que ha participado en el proyecto, "el dispositivo usa moléculas orgánicas que absorben radiación luminosa en longitudes de onda no visibles, como ultravioleta o infrarroja. Como los materiales no absorben ni emiten luz en el espectro visible, son transparentes a nuestra visión" explica. Su eficiencia energética ronda el 1%, pero estos expertos creen que podría superar el 5%, lo que permitiría su explotación comercial dentro de unos años. Miles de investigadores de todo el mundo trabajan en desarrollar nuevas formas de energía más limpias y menos intrusivas. Este es un ejemplo más de la importancia de la investigación y el desarrollo para conseguir un futuro menos contaminante sin renunciar al consumo energético actual.
La mayor parte de la población es relativamente resistente a la enfermedad y no se entiende muy bien por qué unas pocas personas, en números relativos, enferman.